Decenas de portacontenedores completamente cargados están flotando en los puertos de Long Beach y Los Ángeles en los EE. UU. En China, los puertos se paralizan incluso con los brotes más pequeños de Covid-19. Después del Brexit, la carga se acumula en los puertos del Reino Unido debido a la escasez de camioneros.

Mire donde mire, la cadena de suministro global es un desastre y la escasez de todo, desde combustible hasta alimentos y juguetes, está elevando los precios. Si bien puede ser fácil señalar con el dedo a la pandemia, solo merece una culpa parcial.

La grave escasez de mano de obra, la infraestructura anticuada, los contenedores en las partes equivocadas del mundo y la demanda sostenida de los consumidores de EE. UU. Han interrumpido el flujo normalmente sincronizado del comercio mundial.

A la presión se suman las empresas que intentan reponer los inventarios y, peor aún, los consumidores que se deshacen de las necesidades diarias, y se dirigen a una temporada navideña llena de incertidumbre sobre la fuerza de la recuperación económica mundial.

El Big Crunch de 2021 no comenzó de la noche a la mañana y tampoco terminará rápidamente. La mayoría de los expertos en logística dicen que los mayores problemas (costos de envío vertiginosos, retrasos en las entregas y, en ocasiones, estantes vacíos) se extenderán durante gran parte de 2022.

Para los consumidores, significa prepararse para un período prolongado de precios más altos. Para los banqueros centrales que intentan establecer tasas de interés, significa que se probarán las tolerancias de inflación. Para los políticos que confían en una economía sana para la reelección, eso es todo menos una certeza ahora.

¿Por qué es importante?

Para comprender el juego, es fundamental comprender los orígenes de las tensiones de suministro. La globalización de las últimas décadas extendió los tentáculos de producción de las empresas a todos los rincones del planeta en busca de menores costos. Eso funcionó bien para todos, accionistas y consumidores, mientras que la economía global avanzó sin grandes impactos generalizados en un sistema diseñado para la eficiencia sobre la resiliencia.

Influencia del Coronavirus

La crisis actual es solo la última de una serie de averías que han impedido el reequilibrio de todo el sistema de transporte desde principios de 2020. Fue hace casi exactamente un año que el primer par de portacontenedores anclaron en la bahía de San Pedro para esperar el espacio en LA-Long Beach.

Según el último recuento, el atasco es de más de 70 barcos y la espera promedio es de casi dos semanas. Probablemente se necesitarán al menos otros cuatro a seis meses para aclararse en California.

Las soluciones abarcarán desde inversiones de la empresa, como salarios más altos para los camioneros y más equipos, hasta la presión del gobierno sobre los puertos con el objetivo de liberar los cuellos de botella, como las operaciones 24 horas al día, 7 días a la semana.

El daño a las cadenas de suministro y a la economía en general durante el apogeo de Covid-19 ilustra que hay mucho trabajo por hacer para modernizar la infraestructura del comercio internacional, recalibrar los sistemas que no fueron diseñados para un estrés sostenido y garantizar que existan salvaguardas para el próximo. episodio de interrupciones.